Pegawai dari pentadbiran Presiden Joe Biden memberi amaran kepada para pemimpin pada minggu ini untuk memastikan peralihan tenaga bersih AS dilakukan dengan cepat dan memastikan rantaian bekalan tidak dikawal oleh China.
Mesej Washington pada persidangan tenaga CERAWeek di Houston itu mencerminkan kebimbangan yang semakin meningkat bahawa pelaburan pantas yang digalakkan untuk menangani perubahan iklim akan memakan diri jika ia memperkasakan China.
Ramai eksekutif bersetuju dengan kenyataan itu, namun berkata AS perlu mencari jalan untuk memastikan jaminan bekalan domestik tanpa mencetuskan perang perdagangan dengan ekonomi kedua terbesar dunia itu.
Hal ini kerana China sudah menjadi pembekal dominan mineral kritikal dan komponen yang digunakan dalam segala-galanya daripada bateri kenderaan elektrik hingga panel solar.
Ketegangan AS dengan Beijing semakin meningkat berhubung isu-isu yang terdiri daripada pengintipan China kepada status Taiwan dan kedudukan China dalam perang Rusia di Ukraine.
“Adalah jelas, untuk mengatakannya secara langsung, bahawa China mempunyai terlalu banyak pegangan terhadap mineral kritikal, pemprosesan kritikal dan teknologi huluan, dan solar,” kata penasihat tenaga White House John Podesta pada persidangan itu.
“Kami melepaskannya. Itu satu kesilapan. Kami perlu mendapatkannya kembali,” tegasnya.
Beliau dan pegawai lain pada persidangan itu memetik pergantungan bersejarah Eropah pada bahan api Rusia sebagai contoh risiko bergantung kepada saingan global.
Sejak Rusia menyerang Ukraine 24 Feb 2022, Moscow telah memotong bekalan gas asli ke Eropah. Kos tenaga yang melambung tinggi memaksa industri dan pengguna Eropah untuk mengurangkan penggunaan, manakala kerajaan dan utiliti bergegas mencari bekalan alternatif.
Eropah akan kekal terdedah selama bertahun-tahun kepada lonjakan harga gas global yang disebabkan oleh gangguan bekalan gas yang kecil, kata eksekutif dan pegawai pada persidangan itu.
Ketika dunia bergerak ke arah ekonomi rendah karbon, Podesta memberitahu para hadirin, “Kita perlu memastikan rantaian bekalan selamat, bahawa kita tidak akan mengulangi apa yang kita lihat dengan cengkaman Rusia pada bahan api fosil.”