Thailand berhasrat untuk mengurangkan lebihan dagangan dengan Amerika Syarikat kepada $20 bilion melalui peningkatan import produk AS, khususnya barangan pertanian seperti jagung, kacang soya, dan etilena. Langkah ini diambil sebagai strategi untuk menyesuaikan diri dengan dasar perdagangan AS yang menekankan keseimbangan dan mengurangkan defisit dengan rakan dagang utama.
Pada masa ini, AS merupakan destinasi eksport terbesar bagi Thailand, menyumbang 18.3% daripada jumlah eksport negara itu, dengan nilai sekitar $54.96 bilion. Tahun lalu, lebihan dagangan Thailand dengan AS direkodkan sebanyak $35.4 bilion, manakala data AS menunjukkan defisit yang lebih besar, iaitu $45.6 bilion.
Hubungan dagangan antara AS dan negara-negara Asia Tenggara secara keseluruhannya juga mencerminkan trend defisit yang ketara. Pada tahun 2024, jumlah dagangan antara AS dan ASEAN dianggarkan sebanyak $476.8 bilion, dengan eksport AS ke rantau ini berjumlah $124.6 bilion, meningkat 16.6% berbanding tahun sebelumnya.
Namun, import AS dari ASEAN lebih tinggi, iaitu $352.3 bilion, menyebabkan defisit dagangan sebanyak $227.7 bilion. Secara individu, beberapa negara ASEAN mencatatkan lebihan dagangan yang besar dengan AS. Vietnam, sebagai contoh, mempunyai lebihan dagangan sebanyak $123.5 bilion dengan AS, menjadikannya negara kedua tertinggi selepas China dalam senarai defisit dagangan AS. Malaysia pula mencatatkan lebihan dagangan sekitar $24.8 bilion, manakala Indonesia sekitar $17.9 bilion.
Pengurangan lebihan dagangan ini memberi kepentingan kepada kedua-dua pihak. Bagi Thailand, langkah ini dilihat sebagai satu strategi untuk mengelakkan potensi tarif dan sekatan perdagangan dari AS yang boleh menjejaskan eksport utama negara seperti alat ganti automotif.
Selain itu, peningkatan import produk AS dijangka dapat memperkukuh hubungan perdagangan bilateral dan membuka peluang pasaran baharu bagi produk AS di Thailand. Dari sudut AS pula, pengurangan defisit dagangan dengan Thailand adalah sebahagian daripada usaha lebih luas untuk melindungi industri domestik dan menggalakkan pertumbuhan ekonomi melalui peningkatan eksport. Langkah ini mencerminkan dasar perdagangan AS yang lebih bersifat proteksionis bagi mengurangkan kebergantungan terhadap import dan mewujudkan keseimbangan dalam neraca perdagangan.
Secara keseluruhan, usaha Thailand dalam mengurangkan lebihan dagangan dengan AS adalah satu tindakan proaktif untuk menyesuaikan diri dengan dinamika perdagangan global. Dengan memastikan hubungan ekonomi yang stabil dan mengelakkan sekatan perdagangan, Thailand berupaya mengekalkan keupayaan eksportnya ke pasaran AS, sementara AS pula memperoleh manfaat dalam bentuk pengurangan defisit dagangan serta peningkatan eksport produk domestiknya.
