Kereta terbang semakin hampir direalisasikan apabila syarikat EV China, Xpeng, merancang pengeluaran besar-besaran menjelang 2026. Dalam sesi Two Sessions di Beijing, CEO Xpeng, He Xiaopeng, menekankan usaha membangunkan kenderaan terbang yang lebih selamat dan mesra pengguna dengan mengintegrasikan AI dalam sistem penerbangan baharu.
Model terbaru, Xpeng AeroHT Land Aircraft Carrier (LAC), merupakan inovasi unik yang membolehkan pemandu menyimpan dron dua tempat duduk dalam but kenderaan. Dron ini diperbuat daripada serat karbon ringan dengan kokpit luas.
LAC membuat penerbangan sulung di China Airshow 2024 di Zhuhai dan debut antarabangsa di CES Electronics Show di Las Vegas. Kenderaan ini membolehkan pengguna memarkir trak enam roda, menanggalkan dron, dan meneruskan perjalanan melalui udara, mempercepatkan perjalanan ke kawasan terpencil.
Fasiliti pengeluaran LAC sedang dibina dengan sasaran kapasiti 10,000 unit setahun. Ia dijangka siap pada suku ketiga 2025 sebelum penghantaran bermula pada 2026.
China aktif membangunkan ekonomi altitud rendah dengan sokongan dasar kerajaan, termasuk pembangunan infrastruktur dan sistem perlesenan. Namun, cabaran utama adalah dari segi peraturan penerbangan dan kelulusan operasi komersial. Sektor ini diunjurkan bernilai lebih USD 200 bilion menjelang 2025 dan berpotensi berganda dalam 10 tahun.
Walaupun Xpeng memacu kemajuan dalam teknologi ini, persoalan masih timbul sama ada China benar-benar bersedia mengadaptasinya. Sambutan masyarakat bercampur-baur, dengan sebahagian teruja manakala yang lain skeptikal, terutamanya mengenai reka bentuk LAC yang dibandingkan dengan Tesla Cybertruck. Jika cabaran utama dapat diatasi, China berpotensi menjadi perintis dalam penggunaan kereta terbang secara meluas.
