Jepun telah mengesahkan permulaan pelepasan rizab minyak strategiknya susulan arahan daripada Agensi Tenaga Antarabangsa (IEA). Keputusan ini bertujuan untuk meredakan lonjakan harga tenaga yang tercetus akibat konflik berterusan di rantau Timur Tengah.
Ahli IEA sebelum ini telah bersetuju untuk melepaskan stok simpanan minyak dalam skala yang paling besar dalam sejarah. Jepun dipilih menjadi antara negara terawal memulakan proses ini memandangkan IEA mengutamakan pasaran di Asia dan Oceania untuk fasa permulaan.
Jurucakap kerajaan, Minoru Kihara, memaklumkan bahawa fasa awal ini melibatkan pelepasan rizab petroleum sektor swasta bagi tempoh 15 hari penggunaan domestik. Langkah ini diambil bagi memastikan bekalan dalam negara tidak terjejas ekoran pergantungan tinggi Jepun terhadap minyak import.
Jepun memiliki salah satu rizab minyak terbesar di dunia dengan jumlah simpanan melebihi 400 juta tong setakat Disember lalu. Secara keseluruhannya, stok sedia ada negara itu mampu menampung penggunaan domestik selama 254 hari.
Menteri Ekonomi, Perdagangan dan Industri, Ryosei Akazawa, menjelaskan bahawa penggunaan rizab swasta akan didahulukan sebelum simpanan milik kerajaan digunakan. Kerajaan juga merancang untuk melepaskan simpanan nasional bersamaan sebulan penggunaan pada fasa seterusnya.
IEA menganggarkan sebanyak 271.7 juta tong minyak akan dilepaskan secara global oleh negara-negara anggota. Strategi pelepasan secara berperingkat ini diharap dapat mengimbangi ketidakstabilan pasaran minyak dunia yang semakin meruncing.
Sementara Asia dan Oceania memulakan pelepasan serta-merta, negara anggota IEA di benua Amerika dan Eropah dijangka akan mula menyumbang kepada bekalan pasaran pada akhir Mac ini. Koordinasi global ini dilihat sebagai langkah proaktif dalam mendepani krisis tenaga.
