Sultan Ibrahim, Yang di-Pertuan Agong Malaysia ke-17, baru-baru ini mencuri tumpuan dunia apabila memandu sendiri sebuah jentera nadir, Rolls-Royce Droptail. Kenderaan yang bernilai sekitar RM142 juta ini merupakan simbol kemuncak eksklusiviti dalam industri automotif moden. Penampilan baginda di majlis rumah terbuka Hari Raya dengan jentera tersebut mengesahkan kedudukan baginda sebagai salah seorang peminat tegar automotif dunia.
Eksklusiviti jentera ini terletak pada statusnya sebagai model Coachbuild, di mana hanya empat unit sahaja yang dihasilkan mengikut spesifikasi khusus pemiliknya. Berbeza dengan model standard, Droptail memerlukan masa bertahun-tahun untuk disiapkan melalui kolaborasi teliti antara pereka dan pelanggan. Setiap perincian, daripada bentuk badan sehingga ke kemasan dalaman, adalah unik dan tidak dikongsi dengan model Rolls-Royce yang lain.
Kraf tangan yang dipersembahkan dalam ruang kabin jentera ini melibatkan ribuan kepingan kayu yang disusun secara mozek dengan tangan. Proses pemasangan yang memakan masa berbulan-bulan ini menunjukkan tahap ketelitian luar biasa yang membezakannya daripada kereta mewah biasa. Di bawah hudnya, enjin V12 yang berkuasa tinggi memastikan jentera ini bukan sekadar untuk pameran, tetapi mempunyai prestasi yang mengagumkan.
Minat baginda dalam dunia permotoran bukanlah sesuatu yang baharu bagi rakyat Malaysia dan pemerhati antarabangsa. Sebelum ini, baginda sering dilihat memandu sendiri pelbagai jenis kenderaan daripada kereta sukan berprestasi tinggi sehinggalah ke lori Mack yang ditempah khas. Kepelbagaian koleksi baginda menunjukkan cita rasa automotif yang luas dan mendalam melangkaui sempadan jenama tradisional.
Bulan lalu, baginda turut mencatatkan sejarah sebagai pemilik peribadi pertama Hongqi L5, yang sering digelar sebagai “Rolls-Royce dari China”. Langkah ini membuktikan bahawa baginda sentiasa mengikuti perkembangan trend automotif global yang terkini. Kepelbagaian dalam garaj baginda mencerminkan minat yang tulus terhadap seni kejuruteraan dan reka bentuk kenderaan.
Secara keseluruhannya, kehadiran Rolls-Royce Droptail di jalan raya Malaysia merupakan satu peristiwa yang sangat jarang berlaku bagi peminat kereta. Ia bukan sahaja mempamerkan kemewahan, malah menghidupkan semula tradisi Coachbuilding yang pernah popular pada tahun 1920-an. Bagi komuniti peminat kereta, Seri Paduka Baginda terus menjadi inspirasi dalam menghargai nilai seni dan kejuruteraan automotif yang paling ekstrem.
