Penurunan jualan Tesla di Eropah bukan sahaja disebabkan oleh kekurangan model baharu dan persaingan yang semakin meningkat, tetapi juga dipengaruhi oleh persepsi negatif terhadap pengasasnya, Elon Musk.
Keterlibatan Musk dalam politik Eropah, terutamanya sokongannya terhadap parti sayap kanan seperti AfD di Jerman, telah menimbulkan reaksi negatif di kalangan pengguna. Tindakan ini telah mencetuskan kritikan daripada pemimpin Eropah dan seruan untuk siasatan oleh pihak berkuasa.
Satu tinjauan oleh YouGov mendapati majoriti responden di UK dan Jerman tidak menyokong campur tangan Musk dalam politik negara mereka, dengan alasan beliau kurang memahami isu tempatan.
Sebanyak 54% responden di kedua-dua negara berpendapat bahawa kerajaan mereka tidak perlu menjalin hubungan baik dengan Musk, dan kira-kira separuh menyarankan agar beliau diabaikan. Hanya 13% yang menerima campur tangan beliau, manakala sebahagian besar meragui pemahaman beliau mengenai landskap politik dan isu-isu tempatan.
Persepsi negatif ini turut mempengaruhi keputusan pembelian pengguna. Sebagai contoh, di Jerman, penjualan Tesla menurun sebanyak 59.5% pada Januari, walaupun pasaran kenderaan elektrik secara keseluruhan meningkat lebih daripada 50%. Di Perancis dan Norway, penurunan masing-masing adalah 63% dan 38%. Di UK, penurunan adalah sebanyak 8%.
Secara keseluruhan, tindakan dan kenyataan Elon Musk telah menjejaskan imej Tesla di Eropah, menyumbang kepada penurunan jualan di pasaran utama. Ini menunjukkan betapa pentingnya persepsi pengguna terhadap pemimpin syarikat dalam mempengaruhi kejayaan jenama di pasaran global.
