Isu kekurangan bekalan diesel di stesen minyak kini menjadi cabaran baharu buat pengendali bas ekspres di Semenanjung Malaysia apabila pemandu terpaksa mencari bahan api di beberapa lokasi berbeza. CEO Konsortium E-Mutiara Bhd melaporkan bahawa setiap stesen minyak mula mengehadkan jumlah pengisian diesel bagi setiap kenderaan sejak minggu ini. Hal ini mencetuskan kebimbangan dalam kalangan pemain industri pengangkutan awam memandangkan operasi harian mereka sangat bergantung kepada ketersediaan bahan api tersebut secara konsisten.
Masalah menjadi lebih rumit apabila penggunaan kad armada subsidi hanya terhad kepada rangkaian stesen minyak tertentu seperti Petron dan Shell bagi syarikat tersebut. Apabila stesen-stesen berkenaan kehabisan stok, pemandu terpaksa mendapatkan bekalan di stesen lain pada harga pasaran tanpa menikmati kadar subsidi. Kesannya, syarikat bas terpaksa menanggung beban kos operasi yang melonjak secara mendadak akibat perbezaan harga bahan api yang ketara di pasaran terbuka.
Pihak industri turut mengutarakan rayuan kepada kerajaan supaya meningkatkan kuota bulanan subsidi diesel bagi bas ekspres daripada 6,000 liter kepada 10,000 liter. Kuota sedia ada dikatakan hanya mampu menampung operasi untuk tempoh sekitar 20 hari sahaja, menyebabkan baki hari dalam sebulan perlu ditanggung sepenuhnya oleh syarikat. Peningkatan kuota ini dilihat sebagai langkah perlu bagi memastikan kelangsungan perkhidmatan bas ekspres tanpa membebankan pengguna dengan kenaikan tambang.
Kenaikan harga diesel di Semenanjung Malaysia yang kini mencecah RM6.72 seliter berbanding RM6.02 pada minggu sebelumnya adalah kesan langsung daripada ketidakstabilan pasaran global akibat konflik peperangan. Walau bagaimanapun, harga di Sabah dan Sarawak masih kekal pada paras subsidi RM2.15 seliter, yang menunjukkan jurang harga yang besar antara wilayah. Situasi ini meletakkan tekanan kewangan yang hebat kepada pemilik syarikat pengangkutan di Semenanjung yang terkesan dengan turun naik harga bahan api dunia.
Meskipun terdapat laporan mengenai kesukaran mendapatkan bekalan, Persatuan Peniaga Petrol Malaysia (PDAM) memberikan penjelasan yang sedikit berbeza mengenai fenomena ini. Menurut persatuan tersebut, gangguan bekalan yang dialami di beberapa lokasi berkemungkinan besar disebabkan oleh proses penyelenggaraan rutin yang dijalankan oleh pihak stesen. Mereka menyangkal dakwaan bahawa terdapat krisis kekurangan diesel yang menyeluruh di seluruh negara buat masa ini.
Tindakan segera daripada kementerian berkaitan amat diperlukan bagi memantau rantaian bekalan diesel supaya tidak terus menjejaskan sektor pengangkutan awam. Ketidakpastian bekalan dan kos yang tinggi bukan sahaja menjejaskan margin keuntungan syarikat, malah berisiko mengganggu jadual perjalanan penumpang. Kerjasama antara kerajaan, pembekal bahan api, dan pengendali bas adalah kunci utama dalam menangani kemelut ini demi kepentingan mobiliti rakyat Malaysia.
