Simon Sturdee dengan Anuj Srivas di Mumbai Sony semalam “menamatkan” penggabungan AS$10 bilion operasi Sony India dengan saingan tempatan Zee Entertainment yang akan mewujudkan gergasi penstriman baharu di negara itu.
Entiti bersama dengan hasil tahunan yang dicadangkan sebanyak AS$2 bilion (RM9.5 bilion) akan membantu kedua-dua firma bersaing dengan lebih baik dengan Disney, Amazon dan Netflix dalam pasaran hiburan seramai 1.4 bilion orang.
Namun begitu, dengan laporan bahawa Sony tidak berpuas hati dengan prestasi Zee sejak penggabungan yanbg dipersetujui pada akhir 2021, gergasi dari Jepun itu hari ini berkata bahawa syarat untuk menutup perjanjian itu adalah “tidak berpuas hati”.
Satu lagi batu penghalang yang dilaporkan adalah desakan Zee supaya ketua eksekutifnya Punit Goenka, anak kepada pengasas Subhash Chandra, menguruskan entiti gabungan itu.
Goenka dan Chandra masih dalam siasatan pihak pengawal selia pasaran kewangan India berhubung dakwaan penipuan walaupun mereka telah menafikan semua tuduhan tersebut.
Zee berkata bahawa Goenka “bersetuju untuk berundur demi kepentingan penggabungan” dan bahawa ia mencadangkan lanjutan sehingga enam bulan untuk menyelesaikan perjanjian itu.
Ia menambah dalam satu kenyataan bahawa Sony juga menuntut “yuran penamatan” sebanyak AS$90 juta bagi dakwaan pelanggaran oleh Zee, dakwaan bahawa syarikat India itu berkata ia “menafikan secara mutlak”.