Hubungan politik antara Donald Trump dan Elon Musk yang sebelum ini kelihatan luar biasa akhirnya berakhir dengan perbalahan terbuka, apabila Presiden Amerika Syarikat itu mengancam untuk membatalkan kontrak kerajaan bernilai berbilion dolar yang dinikmati oleh hartawan teknologi tersebut.
Dalam satu kenyataan tegas di Oval Office yang disiarkan di televisyen, Trump meluahkan rasa kecewanya selepas Musk (bekas pembantu serta penderma utama kempennya) mengkritik rang undang-undang perbelanjaan besar yang sedang dibentangkan di Kongres.
Pertelingkahan mereka kemudiannya berlarutan ke media sosial, dengan kedua-duanya saling menghina. Musk bahkan memuat naik dakwaan tanpa bukti bahawa Trump disebut dalam dokumen kerajaan berkaitan Jeffrey Epstein, seorang tokoh kewangan yang dihina dan disabitkan kesalahan jenayah seksual.
Krisis ini mungkin membawa impak besar kepada politik dan ekonomi, apabila saham syarikat kereta Tesla milik Musk menjunam, dan beliau mengancam akan menamatkan program kapal angkasa AS yang penting.
Hubungan antara individu terkaya di dunia dan pemimpin paling berkuasa di dunia itu sememangnya sering dipersoalkan dari segi jangka hayatnya, namun kejatuhan hubungan mereka yang mendadak mengejutkan ramai pemerhati di Washington.
“Saya amat kecewa dengan Elon. Saya telah banyak membantu Elon,” kata Trump kepada wartawan di Oval Office semasa Canselor Jerman Friedrich Merz turut hadir dalam pertemuan itu.
“Elon dan saya dahulunya ada hubungan yang baik. Saya tak pasti sama ada itu masih wujud.”
Dalam ucapannya selama 10 minit, Trump yang kelihatan kecewa menyatakan bahawa baru seminggu lalu beliau telah meraikan perpisahan rasmi Musk yang meninggalkan Jabatan Kecekapan Kerajaan (DOGE) selepas kempen penjimatan besar-besaran.
Trump kemudiannya menyifatkan Musk sebagai “gila” dan mendakwa bahawa beliau sendiri yang meminta jutawan itu berundur kerana “semakin menjengkelkan.”
Musk membalas secara langsung melalui platform media sosial X miliknya, menyatakan bahawa kemenangan Trump dalam pilihan raya 2024 tidak mungkin berlaku tanpa sokongannya. Beliau turut menuduh Trump sebagai tidak tahu mengenang budi.
Pertikaian itu semakin panas apabila Musk mendakwa Trump “terkait dalam fail Epstein,” merujuk kepada dokumen rasmi kerajaan berkaitan Epstein, yang membunuh diri dalam penjara pada 2019 semasa menunggu perbicaraan, mencetuskan pelbagai teori konspirasi.
“Semoga hari anda indah, DJT!” tulis Musk.
Jurucakap Rumah Putih, Karoline Leavitt, memberitahu AFP bahawa kenyataan Musk tentang Epstein adalah “tindakan tidak wajar daripada Elon yang tidak berpuas hati kerana rang undang-undang ‘One Big Beautiful Bill’ tidak mengandungi dasar-dasar yang beliau mahukan.”
Musk, yang merupakan penyumbang dana terbesar kepada kempen Trump dengan jumlah AS$300 juta, juga menuduh Trump tidak mengenang jasa dan menyokong ciapan yang mencadangkan agar Trump dipertuduhkan. Beliau turut mengecam tarif global yang diperkenalkan Trump yang menurutnya boleh mencetuskan kemelesetan ekonomi.
Trump akhirnya mengancam akan menghentikan semua kontrak kerajaan dengan Musk sebagai tindak balas, termasuk kontrak pelancaran roket dan perkhidmatan satelit Starlink.
“Cara paling mudah untuk menjimatkan berbilion dolar dalam bajet kita ialah dengan menamatkan subsidi dan kontrak kerajaan Elon,” kata Trump di platform Truth Social.
Musk kemudian membalas dengan mengumumkan bahawa beliau akan mula “menamatkan operasi” kapal angkasa Dragon milik syarikatnya, SpaceX—yang memainkan peranan penting dalam misi NASA ke Stesen Angkasa Antarabangsa.
Namun kemudian, beliau seolah-olah menarik balik kenyataan itu, membalas seorang pengguna Twitter dengan berkata: “OK, kami tak akan tamatkan Dragon,” walaupun nadanya sukar ditafsir.
