Majlis Media Malaysia (MMC) menyuarakan kegusaran terhadap tindakan pihak berkuasa menahan seorang wartawan portal berita Tamil yang sedang menjalankan tugas rasmi. Penahanan tersebut berlaku ketika wartawan berkenaan sedang melakukan liputan berkaitan isu kebanjiran pendatang asing tanpa izin (PATI) di kawasan Kulim Hi-Tech Park (KHTP).
Wartawan terbabit, Kalidas Subramaniom, ditahan oleh polis Kulim selepas hadir ke balai untuk memberi keterangan berkaitan dakwaan menceroboh. Menurut pihak pengurusan portal berita Thinathanti, wartawan mereka ke lokasi kejadian bersama beberapa pengamal media lain dan wakil badan bukan kerajaan (NGO) bagi menyiasat laporan mengenai ratusan pekerja tanpa permit.
MMC menegaskan bahawa kehadiran wartawan di lokasi kejadian untuk memperoleh maklumat adalah sebahagian daripada tanggungjawab profesional yang dilindungi undang-undang. Penahanan ini dianggap mengejutkan kerana wartawan tersebut mempunyai kad perakuan media rasmi yang dikeluarkan oleh Jabatan Penerangan Malaysia dan bekerja untuk organisasi media berdaftar.
Majlis tersebut turut meminta agar tafsiran istilah “pencerobohan” dalam konteks kerja kewartawanan diperjelaskan dengan lebih terperinci. Langkah ini penting bagi memastikan tugas-tugas melaporkan berita demi kepentingan orang awam tidak disalah anggap sebagai satu perbuatan jenayah yang boleh membawa kepada tangkapan.
Siasatan yang telus dan profesional amat dituntut bagi memastikan kebebasan media di Malaysia terus terpelihara tanpa tekanan luaran. MMC berharap agar pihak berkuasa menghormati peranan pengamal media sebagai ejen penyampai maklumat yang sah dan tidak menghalang proses pelaporan berita yang kritikal.
Isu ini telah mendapat perhatian meluas termasuk daripada Persatuan Akhbar Tamil Malaysia yang menyifatkan penahanan itu sebagai satu bentuk tekanan terhadap media. Menteri Komunikasi, Fahmi Fadzil, juga telah dimaklumkan mengenai insiden ini dan beliau dilaporkan akan menyemak semula butiran kes berkenaan dengan pihak berkaitan.
