Presiden Donald Trump mengejutkan dunia kewangan pada Isnin apabila mengumumkan pemecatan Gabenor Rizab Persekutuan (Fed) Lisa Cook melalui sepucuk surat yang dimuat naik ke media sosialnya. Tindakan ini memecah sejarah 111 tahun bank pusat AS, menjadikannya kali pertama seorang presiden memecat ahli lembaga Fed.
Langkah ini menandakan kemuncak pertelingkahan panjang Trump dengan Fed, yang sering beliau tuduh terlalu lambat menurunkan kadar faedah. Cook, yang dilantik pada 2022 oleh Presiden Joe Biden dan merupakan wanita kulit hitam pertama memegang jawatan itu, kini menjadi sasaran dakwaan penipuan gadai janji. Jabatan Kehakiman mengesahkan akan menyiasat tuduhan tersebut, yang pertama kali dibangkitkan oleh Pengarah Perumahan Persekutuan Bill Pulte.
Cook membalas dengan tegas, menyatakan bahawa Trump tidak mempunyai kuasa undang-undang untuk memecat ahli lembaga Fed sesuka hati. Beliau menegaskan tidak akan meletakkan jawatan dan akan terus berkhidmat demi kestabilan ekonomi AS. “Saya tidak akan dibuli atau dipaksa berundur hanya kerana kontroversi yang belum terbukti. Saya mengambil serius setiap pertanyaan mengenai rekod kewangan saya dan akan memberikan fakta sebenar,” katanya.
Dari sudut undang-undang, presiden hanya boleh memecat ahli Fed “atas sebab tertentu” (for cause), tetapi klausa itu tidak pernah ditafsirkan dengan jelas dalam sejarah. Kes ini dijangka menjadi pertarungan undang-undang besar, berkemungkinan sehingga ke Mahkamah Agung, kerana implikasinya terhadap kebebasan Fed amat besar.
Langkah Trump ini mengundang kebimbangan ramai pihak bahawa Fed kini berisiko menjadi alat politik, bukannya badan bebas yang membuat keputusan berasaskan data ekonomi. Mantan Timbalan Pengerusi Fed, Alan Blinder, memberi amaran bahawa jika Fed tunduk kepada pengaruh politik, dasar monetari AS boleh terjejas teruk. Senator Elizabeth Warren turut mengecam tindakan itu sebagai “rampasan kuasa autoritarian” yang melanggar Akta Rizab Persekutuan.
Pasaran kewangan segera bertindak balas indeks dolar AS jatuh 0.3%, niaga hadapan saham Wall Street merosot, manakala harga emas naik 0.45% sebagai perlindungan pelabur ketika ketidaktentuan.
Buat masa ini, masih tidak jelas sama ada Cook perlu meninggalkan jawatannya serta-merta atau menunggu keputusan mahkamah. Sekiranya beliau disingkir, Trump berpeluang melantik pengganti yang sehaluan dengan agendanya sesuatu yang boleh mengubah landskap dasar kewangan AS secara drastik.
