Menteri Besar Kedah menggesa agar status bebas cukai bagi kenderaan mewah di Pulau Langkawi dipulihkan sepenuhnya demi menarik semula pelancong berpendapatan tinggi. Beliau mendedahkan bahawa pemilik kereta mewah mampu membelanjakan sehingga RM400,000 setiap kali mereka berkunjung ke pulau tersebut untuk menikmati kenderaan masing-masing. Kehadiran golongan elit ini bukan sahaja merancakkan jualan kereta mewah, malah menyokong ekosistem perniagaan seperti pusat servis eksklusif dan gudang simpanan kenderaan.
Sebelum ini, lebih 2,000 unit kenderaan mewah didaftarkan di pulau berkenaan sebelum polisi cukai dipinda yang mengehadkan pengecualian hanya untuk kenderaan di bawah nilai RM300,000. Perubahan dasar ini menyebabkan kemerosotan ketara dalam segmen pelancongan mewah dan kehilangan hasil cukai tahunan yang dianggarkan berjumlah RM150 juta. Kerajaan negeri melihat penarikan kemudahan ini sebagai kerugian besar kepada ekonomi domestik dan rantaian pekerjaan mahir yang bergantung kepada industri automotif premium.
Sanusi turut mengulas mengenai alasan penarikan status bebas cukai tersebut yang dikaitkan dengan kegagalan pemilik membawa semula kenderaan mereka ke Langkawi dari tanah besar. Beliau menegaskan bahawa masalah tersebut sepatutnya ditangani melalui pengukuhan penguatkuasaan oleh Jabatan Kastam, termasuk mengenakan bon lebih tinggi atau penalti yang lebih berat. Membebankan keseluruhan industri dengan menarik balik keistimewaan cukai dianggap bukan penyelesaian yang tepat bagi isu ketidakpatuhan segelintir pihak.
Selain impak terhadap industri automotif, sektor hartanah mewah juga menerima kesan negatif kerana pemilik kereta berkuasa tinggi ini sering terlibat dalam program Malaysia My Second Home (MM2H). Langkawi memiliki daya tarikan semula jadi yang kuat, namun elemen eksklusif seperti kereta bebas cukai merupakan pemacu utama bagi perbelanjaan bernilai tinggi. Tanpa insentif ini, daya saing Langkawi sebagai destinasi pilihan jutawan antarabangsa akan terus terjejas berbanding destinasi global yang lain.
Gesaan ini turut disokong oleh titah Sultan Kedah, Sultan Sallehuddin Ibni Almarhum Sultan Badlishah, yang mahukan status bebas cukai Langkawi dikembalikan ke tahap asal. Baginda menekankan bahawa walaupun status bebas cukai masih wujud, pengurangan keistimewaan pada barangan tertentu termasuk kenderaan telah menjejaskan pertumbuhan ekonomi pulau lagenda itu secara keseluruhan. Pemulihan status ini dianggap langkah mustahak untuk mengembalikan kegemilangan Langkawi dalam peta pelancongan dunia.
Susulan daripada desakan tersebut, Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim telah memberi maklum balas positif dengan mengarahkan kajian terperinci dilakukan. Menteri Kewangan II telah ditugaskan untuk meneliti semula perkara ini bagi mencari jalan terbaik dalam memulihkan ekonomi Langkawi. Fokus utama adalah untuk memastikan setiap dasar yang dilaksanakan mampu memberikan impak maksimum kepada rakyat setempat dan hasil pendapatan negara secara mampan.
