Apabila kita menyebut nama-nama penulis antarabangsa seperti J.K. Rowling, Stephenie Meyer dan George R.R. Martin, jelas sekali bahawa karya mereka berjaya menarik perhatian pembaca di seluruh dunia, termasuk di Malaysia.
Namun, di peringkat tempatan pula, penulis Malaysia seperti Hanna Alkaf dan Tan Twan Eng turut mencipta nama menerusi karya dalam Bahasa Inggeris seperti The Weight of Our Sky dan The Garden of Evening Mists.
Fenomena ini menunjukkan bahawa rakyat Malaysia semakin menghargai karya sastera berbahasa Inggeris. Tetapi timbul persoalan penting, bagaimana pula sambutan terhadap buku-buku dalam Bahasa Malaysia (BM)? Adakah ia mendapat sambutan yang setanding?
Menurut sebuah kedai buku tempatan, pada tahun 2024, sebanyak 36 peratus daripada jualan mereka adalah buku berbahasa Melayu, manakala baki 64 peratus adalah dalam bahasa Inggeris.
Namun, menurut penulis veteran Amir Muhammad, statistik ini mungkin hanya mencerminkan jualan di kedai buku tertentu. Beliau menjelaskan bahawa sesiapa yang pernah menghadiri Pesta Buku Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIBF) pasti dapat melihat betapa besarnya pasaran buku BM.
Sebagai contoh, di KLIBF 2025, Bookiut (di bawah PTS Media Group) melaporkan bahawa 90 peratus daripada jualan mereka dalam tempoh empat hari pertama adalah buku BM. Iman Publication pula menyatakan 85 peratus daripada jualan mereka terdiri daripada buku BM, khususnya dalam genre komik dan motivasi.
Ketua Pegawai Eksekutif Iman Publication, Fatin Syamimy, menambah bahawa jualan kedai buku hanya mewakili sebahagian kecil daripada pasaran. Platform seperti Shopee telah menjadi saluran utama bagi ramai penerbit BM untuk menjual buku secara dalam talian. Kini, terdapat sekurang-kurangnya 9 hingga 10 penerbit yang aktif menjual buku BM melalui platform e-dagang.
Fatin turut menyatakan bahawa bilangan penulis BM jauh melebihi penulis tempatan yang menulis dalam bahasa Inggeris. Di Iman Publication, hanya 15 hingga 20 peratus daripada buku yang diterbitkan adalah dalam bahasa Inggeris. Amir Muhammad menambah bahawa penulis BM juga memiliki jumlah pengikut yang lebih ramai di media sosial, dengan ramai yang mencecah lebih 100,000 pengikut, berbanding penulis Inggeris tempatan yang jarang mencapainya.
Menurut penulis seperti Syameen Khalili dan Iqbal Rafiuddin, pembaca BM kini lebih terbuka terhadap genre pelbagai seperti sains fiksyen, thriller, dan komedi romantik. Satu perubahan ketara berbanding dekad lalu yang didominasi oleh genre seram dan cinta.
Pesta Buku Antarabangsa Kuala Lumpur 2025 yang bertemakan “Buku: Membaca, Memimpin” melabuhkan tirainya semalam, setelah berlangsung sejak 23 Mei dengan lebih 1,000 reruai oleh hampir 300 penerbit tempatan dan antarabangsa.
