Jabatan Perikanan mendedahkan bahawa krisis kepupusan hidupan marin di perairan Malaysia telah mencapai tahap yang kritikal. Spesies ikonik seperti ikan mameng, yu kemejan, dan pari kemejan kini dikategorikan sebagai sangat jarang ditemui dan menghampiri fasa kepupusan. Penurunan populasi ini bukan sahaja melibatkan spesies eksotik, malah turut memberi kesan besar kepada stok ikan komersial seperti kerapu, ikan merah, dan tenggiri yang menjadi tunjang budaya pemakanan tempatan.
Faktor utama yang menyumbang kepada kemerosotan ini adalah amalan penangkapan ikan yang tidak selektif, terutamanya aktiviti pukat tunda dasar. Kaedah ini bukan sahaja memusnahkan habitat kritikal seperti tukun dan terumbu karang, malah turut memerangkap anak-anak ikan yang belum matang. Statistik menunjukkan bahawa 83% daripada pari kemejan yang ditangkap adalah spesimen muda, sekali gus menyekat kitaran pembiakan semula jadi spesies tersebut di habitat asal mereka.
Selain tekanan daripada aktiviti perikanan, kemusnahan kawasan semaian semula jadi seperti hutan paya bakau dan padang rumput laut turut memburukkan keadaan. Gangguan terhadap ekosistem ini menyebabkan spesies seperti ikan kakatua dan ikan putih kehilangan tempat untuk membesar. Keadaan ini ditambah pula dengan cabaran perubahan iklim yang mengakibatkan pelunturan karang dan peningkatan suhu laut, yang secara langsung melemahkan daya tahan ekosistem marin negara.
Aktiviti perikanan haram, tidak terkawal, dan tidak dilaporkan (IUU) serta pencemaran laut kekal menjadi ancaman tegar kepada kelestarian sumber laut. Walaupun terdapat hampir 1,000 kesalahan berkaitan pukat tunda direkodkan antara tahun 2020 hingga 2025, impak kerosakan yang telah berlaku amat mendalam. Pemulihan ekosistem yang rosak akibat pukat tunda dilaporkan boleh memakan masa berpuluh tahun untuk kembali ke tahap asal.
Pihak kerajaan telah mengambil langkah proaktif dengan mewujudkan kawasan perlindungan marin, melaksanakan larangan tangkapan bermusim, dan mematuhi perjanjian antarabangsa bagi mengawal perdagangan spesies terancam. Namun, usaha ini memerlukan sokongan padu daripada pemain industri untuk mengubah amalan tangkapan mereka kepada kaedah yang lebih lestari. Kesedaran awam juga penting bagi memastikan permintaan terhadap spesies terancam ini dapat dikurangkan di pasaran terbuka.
Kesimpulannya, masa depan keterjaminan protein laut negara bergantung sepenuhnya kepada keberkesanan langkah pemuliharaan yang diambil hari ini. Datuk Adnan Hussain menegaskan bahawa tanpa perubahan drastik dalam cara sumber laut diuruskan, spesies ikonik ini mungkin hanya akan tinggal nama dalam sejarah perikanan negara. Usaha kolektif antara kerajaan, industri, dan masyarakat adalah kunci utama untuk memulihkan semula khazanah laut Malaysia yang kian pudar.
