Pencapaian Federal Reserve dalam menurunkan inflasi adalah “tidak terjamin”, kata Pengerusi Fed Jerome Powell kepada penggubal undang-undang di Washington semalam, pada hari pertama daripada dua hari perbicaraan di Kongres.
Fed telah menaikkan kadar pinjaman utamanya kepada paras tertinggi 23 tahun untuk menangani tekanan inflasi dan dilihat berjaya menurunkan kadar kenaikan harga daripada paras tertinggi ke arah sasaran jangka panjangnya sebanyak dua peratus.
Bagaimanapun, bacaan inflasi kekal tinggi, dan data terkini menunjukkan bahawa jalan kepada dua peratus mungkin berdepan ketidaktentuan.
“Sekiranya ekonomi berkembang secara meluas seperti yang dijangkakan, ia berkemungkinan sesuai untuk mula mengurangkan pengetatan dasar pada satu ketika tahun ini,” kata Powell kepada Jawatankuasa Perkhidmatan Kewangan Dewan.
“Tetapi prospek ekonomi tidak menentu, dan kemajuan berterusan ke arah objektif inflasi dua peratus kami tidak terjamin,” tambahnya.
Komen Powell memulakan dua hari perbicaraan yang di Kongres, di mana beliau akan ditanya tentang waktu Fed akan mula mengurangkan kadar faedah yang dinaikkan, dan cadangannya untuk mengawal selia bank AS.
Perbicaraan itu diadakan untuk membincangkan Laporan Dasar Monetari separuh tahunan Fed, yang diterbitkan minggu lepas.
Pada bulan Disember, pembuat dasar Fed mencatatkan tiga pemotongan kadar pada tahun ini tetapi tidak menunjukkan masa pemotongan tersebut akan dilaksanakan.
Dalam beberapa bulan selepas itu, para penggubal dasar telah menolak jangkaan pasaran mengenai penurunan kadar yang lebih awal, memberi amaran supaya tidak bergerak terlalu cepat sehingga memicu semula lonjakan inflasi.