Woodside Energy Australia dan Santos berkata pada Khamis mereka sedang dalam perbincangan awal untuk mewujudkan gergasi minyak dan gas global A$80 bilion (AS$52 bilion).
Gabungan dua pengeluar minyak dan gas terbesar di Australia akan menjadi perjanjian korporat terbesar di negara itu sejak beberapa tahun lalu di mana aktiviti pembelian telah merosot berikuan kenaikan kadar faedah dan turun naik pasaran kewangan.
Perjanjian, jika diteruskan, akan mewujudkan pengeluar gas asli cecair (LNG) terbesar di Australia, pengeksport kedua terbesar dunia bagi bahan api sejuk yang dijangka menyaksikan pertumbuhan puluhan tahun untuk memenuhi keperluan peralihan tenaga Asia.
Woodside yang berpangkalan di Perth, syarikat yang lebih besar daripada dua syarikat itu, berkata rundingan dengan Santos adalah sulit dan tidak lengkap dan tiada kepastian perjanjian akan menjadi kenyataan.
Permodalan pasarannya berjumlah A$56.91 bilion, manakala Santos bernilai A$22.1 bilion.
“Woodside secara berterusan menilai pelbagai peluang untuk mencipta dan menyampaikan nilai kepada pemegang saham,” katanya dalam satu kenyataan kepada bursa saham Australia.
Kedua-dua syarikat menghadapi tekanan karbon sifar yang semakin meningkat serta cabaran dalam projek semasa mereka.
Harga saham Woodside turun 15.4 peratus tahun ini setakat ini, manakala saham Santos turun 4.3 peratus.
Perjanjian antara mereka akan mewujudkan kuasa besar LNG dengan jualan tahunan sebanyak 16 juta tan metrik, kata penganalisis Bernstein, Neil Beveridge.
“Ia adalah kuasa besar Australia yang akan mempunyai leverage yang lebih baik dengan pembeli dan keupayaan untuk mengoptimumkan portfolio LNG memandangkan bilangan terminal,” tambahnya.
Walau bagaimanapun, gabungan sedemikian akan mendapat perhatian yang teliti daripada badan pemerhati persaingan Australia, yang telah memperkukuhkan pendiriannya ke arah membenarkan pengambilalihan dalam sektor tertumpu.