Syarikat minyak gergasi negara Arab Saudi Aramco akan membekalkan sepenuhnya jumlah kontrak minyak mentah pada Mei kepada beberapa pembeli Asia Utara walaupun berjanji untuk mengurangkan pengeluaran sebanyak 500,000 tong sehari.
Ini berlaku selepas Pertubuhan Negara Pengeksport Petroleum (OPEC) dan sekutunya, dikenali sebagai OPEC+, mengejutkan pasaran pada minggu lalu dengan mengumumkan pengurangan pengeluaran tambahan sebanyak 1.16 juta tong sehari (bpd) mulai Mei untuk sepanjang tahun ini.
Peruntukan bulanan Saudi Aramco sedang diperhatikan oleh pelabur sebagai penunjuk sama ada pengurangan pengeluaran yang dirancang boleh mengetatkan bekalan di Asia, pasaran import minyak mentah terbesar dunia.
Para pelabur tertanya-tanya adakah pemotongan sukarela tambahan itu akan menjejaskan bekalan, atau ia dirancang hanya untuk menaikkan harga minyak, kata sumber di penapisan Asia kepada Reuters.
Pengumuman OPEC+ menyebabkan niaga hadapan minyak mentah Brent dan West Texas Intermediate AS melonjak 6 peratus minggu lalu, kembali ke paras terakhir dilihat pada November.
Saudi Aramco pada minggu lepas turut mengejutkan pasaran dengan menaikkan harga minyak mentah Arab Light utama yang dijualnya ke Asia untuk bulan ketiga pada Mei.
Aramco turut meningkatkan harga gred minyak lain kepada para pelanggan Asianya di tengah-tengah jangkaan bekalan pasaran yang lebih ketat.
Permintaan minyak Asia dijangka lemah pada suku kedua apabila beberapa penapis di Asia, seperti Sinopec, penapisan ketiga terbesar Korea Selatan dan sekutu Aramco S-Oil Corp, Fuji Oil Jepun dan Idemitsu Kosan menutup gabungan kapasiti penyulingan mentah sebanyak 1.15 juta bpd pada bulan Mei.
Walau bagaimanapun, sebahagian pelabur masih yakin tentang pemulihan dalam permintaan minyak China dan menjangkakan harga akan melonjak ke arah $100 setong.