Golongan muda di seluruh Asia kini bergelut untuk mendapatkan pekerjaan yang baik, dengan ramai terperangkap dalam kerja berproduktiviti rendah. Ini adalah satu keadaan yang menurut Bank Dunia boleh menjejaskan kestabilan sosial apabila rasa tidak puas hati mendorong gelombang protes yang dipimpin oleh anak muda di seluruh dunia.
Dalam laporan kemas kini ekonomi serantau yang diterbitkan pada Selasa, Bank Dunia menyorot jurang berterusan antara pekerja muda dan mereka yang lebih berpengalaman di beberapa ekonomi Asia, sambil mendedahkan bahawa satu daripada tujuh anak muda di China dan Indonesia menganggur. Bank itu turut memberi amaran bahawa bahagian penduduk yang berisiko jatuh miskin kini lebih besar berbanding saiz kelas menengah di kebanyakan negara.
“Kadar pekerjaan secara keseluruhan adalah tinggi, tetapi golongan muda masih sukar mendapatkan kerja,” menurut laporan tersebut. Walaupun kebanyakan rakyat Asia yang mencari pekerjaan akhirnya berjaya mendapatkannya, ramai masih bekerja dalam sektor tidak formal atau pekerjaan berproduktiviti rendah.
Penyertaan tenaga kerja juga kekal rendah di negara-negara Pasifik dan dalam kalangan wanita, dengan jurang sekitar 15 mata peratusan berbanding lelaki di Indonesia, Malaysia dan Filipina. Laporan itu turut mendapati bahawa sebahagian besar pertumbuhan pekerjaan di rantau ini telah beralih daripada sektor perkilangan kepada perkhidmatan bergaji rendah, sekali gus menghakis kemajuan yang sebelum ini berjaya mengeluarkan berjuta-juta orang daripada kemiskinan.
Data Bank Dunia menunjukkan bahawa kadar pengangguran bagi golongan berusia 15 hingga 24 tahun melebihi 10% di negara seperti Mongolia, Indonesia dan China, manakala kadar dalam kalangan pekerja berusia 25 hingga 54 tahun adalah 5% atau lebih rendah.
Firma yang berusia lima tahun atau kurang memainkan peranan besar dalam mencipta pekerjaan baharu. Di Malaysia dan Vietnam, contohnya, firma sebegini menyumbang 57% daripada jumlah pekerjaan tetapi menjana 79% daripada penciptaan pekerjaan baharu. Namun, peranan mereka semakin terbatas disebabkan kemasukan firma baharu ke pasaran semakin berkurangan.
Perdagangan pula telah membantu meningkatkan peluang pekerjaan di negara seperti Kemboja dan Vietnam, tetapi manfaatnya tidak sekata dan mudah terjejas oleh kejutan ekonomi global. “Negara-negara di rantau ini masih belum sepenuhnya memanfaatkan potensi untuk memindahkan tenaga kerja daripada sektor kurang produktif kepada sektor dan firma yang lebih produktif,” menurut laporan itu.
